“原子時”取代“世界時”?或將告別格林尼治時間

2011年12月29日?10:13:07?　來源： 新華每日電訊3版?

??? ?據新華社特稿(韓梁)格林尼治時間以英國首都倫敦市郊格林尼治天文臺命名,作為全球通用的時間參考標準已使用120多年。如今,這一以地球自轉為依據的“世界時”可能由以原子振蕩周期為依據的“原子時”徹底取代。全球50多名研究人員3日聚集倫敦,探討結束時間計量系統“雙軌制”的可能性。

議“雙軌”

　　上世紀70年代一項國際協議確定世界時和原子時兩種時間計量系統。世界時受地球自轉速度減緩影響,有一定誤差；原子時用原子能級躍遷振動頻率計時,1000萬年誤差1秒,相對精準。

　　為協調兩種標準,格林尼治天文臺1972年引入閏秒概念,人工干預原子時,即在地球自轉減慢致使世界時多出1秒時,把原子時撥慢1秒。

　　對普通人而言,快一秒、慢一秒不會影響生活。對授時機構、通信、航天、電子等時間精度要求較高的領域而言,調校時間不是容易事。例如,全球衛星定位系統、電信網絡的時間要調校精確至毫秒,如何避免誤差成為不小挑戰。

　　一些研究人員呼吁廢除時間計量系統的“雙軌制”,以原子時作為單一計時標準。國際電信聯盟定于明年1月在瑞士日內瓦表決是否以原子時替代世界時。50多名研究人員11月3日至4日在倫敦市郊開會,討論相關議題。

　　位于法國巴黎的國際計量局支持以原子時取代世界時。計量局研究員埃莉薩·費利西塔絲說,兩種時間計量標準并行有不少麻煩。“設想一下,如果‘千克’存在兩種或三種定義,世界會是什么樣子。”

促“泛酸”

　　經過格林尼治本初子午線的地方時定義為格林尼治時間。1884年華盛頓國際經度會議確定格林尼治時間為國際標準時間。1924年2月5日起,格林尼治天文臺每隔一小時向全球發布調時信息。

　　英國《每日郵報》記者不無傷感地寫道,如果表決通過以原子時取代世界時,意味著全球時間計量系統不再以地球自轉為依據,僅由原子鐘確定；原子時計量機構國際計量局將取代倫敦格林尼治天文臺,成為新任“時間守護者”。1884年華盛頓國際經度會議,法國力推“巴黎標準時間”,沒有成功。近130年后,法國人力促原子時取代世界時,英國人難免心里“泛酸”。

新“感受”

　　一些研究人員認為,原子時雖精準卻不完美。按照原子時,原子鐘所顯示的時間終有一天會超過世界時。那時,時鐘報時與人們現有生活體驗的差距會越來越大。譬如,太陽可能在原子鐘所顯示的下午1時升至正空。

　　英國大學與技能事務大臣戴維·威利茨反對廢棄世界時計量系統。“英方立場是,我們應該依照人們所感知的真實時間計時,這種(時間計量系統)以地球自轉而不是原子鐘為依據,”威利茨說,“沒有閏秒,我們將失去與地球自轉的聯系。最終,(原子鐘標示的)‘午夜’可能在(日常生活中的)正午來臨。”